'Forte' e 'debole' sono aggettivi che evocano una gamma di diverse immagini mentali e pregiudizi, che lo vogliamo o meno.
Ad esempio, la persona che domina le riunioni di lavoro parlando di tutti gli altri può essere descritta come dotata di una forte personalità, quando in realtà è solo un coglione bellicoso. In confronto, la persona tranquilla che generalmente tiene per sé le proprie opinioni a meno che non le venga chiesto direttamente può guadagnarsi il disprezzo per avere una personalità debole, dal momento che non sono così rumorose o assertivo come il primo.
Etichette come questa rendono un disservizio sorprendente a entrambe queste persone, per diversi motivi.
La forza non è sempre una buona cosa
Prima di tutto, la parola 'forte' è generalmente considerata un complimento: la forza è un tratto a cui la maggior parte delle persone è programmata aspirare a , quindi quando si dice che qualcuno ha una 'personalità forte', spesso è considerata una buona cosa. Questo tipo di pensiero può essere stabilito nella prima infanzia, quando un bambino che lancia cose e comanda altri bambini in giro suscita risatine a causa della cosiddetta forza del suo carattere.
Un comportamento del genere, quando viene assecondato, viene rinforzato in quanto culturalmente accettabile. Gli estroversi sono considerati le superstar del posto di lavoro e le azioni che possono essere descritte come 'rumorose' e 'prepotenti' durante l'infanzia si traducono in essere 'assertivi' e 'un grande leader' quando invecchiano. Sai a cosa porta? Narcisistico , bulli sociopatici che se la cavano trattando le altre persone come una merda assoluta perché gli è sempre stato permesso di farlo.
Il comportamento che mostrano potrebbe avere poco a che fare con la forza effettiva del carattere - tratti come l'integrità , coraggio, onore e correttezza - e più a che fare con atteggiamenti e intimidazioni. È più che probabile che persone belligeranti in posizioni di potere siano arrivate lì grazie al nepotismo piuttosto che per i loro meriti.
È anche importante notare che l'etichetta 'personalità forte' è spesso usata come descrizione dispregiativa quando usata per una donna. Quando si rivolge a una dipendente di sesso femminile, ad esempio, quell'etichetta potrebbe implicare che lei è fondamentalmente abrasiva, difficile e supponente, tratti che sono apprezzati nei suoi coetanei maschi, ma condannati quando li esibisce.
Ci sono degli spunti di riflessione, eh?
Debolezza percepita
Il rovescio della medaglia dell'accettabilità culturale è la percezione di essere deboli. Pensa a tutti i modi in cui la parola 'debole' (oi suoi sinonimi) sono usati in espressioni dispregiative, implicando ciò che è negativo. L ''anello più debole' è il pezzo rotto più inutile di una catena e inevitabilmente farà cadere tutto a pezzi. Qualcuno che è 'volitivo' è percepito come un fiocco privo di integrità e la capacità di resistere anche a un minimo di pressione.
Cos'è che ci farebbe supporre che una persona sia debole, solo perché non parla a gran voce e non polemica?
Chi è tranquillo potrebbe benissimo essere molto più forte di quanto ci si potrebbe aspettare. L'uomo che parla a bassa voce durante le riunioni di lavoro potrebbe aver imparato a farlo dopo anni trascorsi a prendersi cura di un genitore con Alzheimer o di un bambino con gravi ritardi nello sviluppo - potrebbe aver vissuto situazioni che avrebbero spezzato un'altra persona, ma invece ha superato le sue prove con grazia e dignità intatte. Oh, ma è gentile e pacato, quindi deve essere una persona mite e debole. Destra?
Per lo stesso motivo, si presume generalmente che le donne abbiano personalità più deboli degli uomini perché la maggior parte non si fa valere tutte le volte che potrebbe. O dovrebbe. (Vedi essere difficile e abrasivo sopra.)
Le persone che sono altruiste e che danno piuttosto che esigenti ed egoiste sono spesso percepite come deboli e tratti come la compassione e empatia sono spesso derisi. Questo la dice lunga su di noi come cultura, non è vero? Nella nostra moderna società occidentale, il narcisismo e le tendenze sociopatiche sono lodate e ammirate per la loro forza, mentre l'umiltà e la gentilezza vengono derise.
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La forza e la debolezza spesso non hanno nulla a che fare con il comportamento
Ciò che una persona è veramente dentro non è sempre evidente da come si comportano.
Pensala in questo modo: i piccoli cani abbaianti abbaiano e abbaiano e schioccano le caviglie di tutti quelli che li circondano perché hanno una rabbia complesso di inferiorità e la necessità di dimostrare quanto sono duri. I Wolfhound, in confronto, sono calmi e silenziosi a meno che non siano spinti a circostanze estreme. Non abbaiano né mordicchiano le persone perché non sentono il bisogno di farlo.
Lo stesso vale per molte persone: i piccoli (da non confondere con i piccoli in senso fisico) con patatine sulle spalle spesso si spavalderanno e faranno tutto il possibile per prepotente altri per dimostrare il loro valore. Coloro che sono sicuri in se stessi e non sono megalomani di solito sono abbastanza contenti di tacere a meno che non abbiano qualcosa che valga la pena dire. Non sono 'deboli', si accontentano di ciò che sono e non sentono il bisogno di ringhiare e di assumere una postura per dimostrare il loro valore.
La prossima volta che pensi di giudicare la personalità di qualcuno come debole o forte, prenditi un momento per valutare davvero i criteri su cui stai basando le tue supposizioni. Ciò che osservi essere vero e ciò che è veramente vero non sono necessariamente la stessa cosa.
Ripensiamo alle etichette che abbiamo schiaffeggiato alle persone per troppo tempo e vediamo se riusciamo a trovare descrizioni un po 'più appropriate.
Forse invece di parlare di una personalità 'forte', possiamo usare parole diverse, a seconda delle descrizioni che stiamo cercando di trasmettere. Se la persona è prepotente in un modo tutt'altro che meraviglioso, parole come 'energico' o 'prepotente' possono essere appropriate. Se il loro comportamento è ammirevole, allora 'assertivo' e 'convincente' funzionerebbero bene per descriverli.
Allo stesso modo, invece di usare 'debole' come aggettivo se non stiamo cercando di criticare una persona, possiamo usare parole come 'gentile' o 'cortese' o 'gentile'. Se stiamo cercando di descrivere una personalità meno che assertiva, forse 'suscettibile' o 'apprensivo' potrebbe essere adatto a loro.
